Зеленый салат – каким он бывает?

Вы, конечно, знаете, что слово «салат» может означать не только холодное овощное блюдо, но и вкусное растение, буквально напичканное витаминами. И поскольку с приходом тепла каждая хозяйка старается, чтобы на семейном столе как можно чаще появлялась свежая зелень, самое время к ней присмотреться.

Итак, какие виды зеленого салата вам известны? Как их лучше готовить? И какую пользу вашему здоровью они могут принести?

Большинство зеленых салатов относятся к роду латук (лат. Lactuca) из семейства Астровые. Их родословная восходит к дикорастущему салату, который встречается буквально повсюду: в Европе, Азии, Африке и даже в Северной Америке. Выращивать салат люди начали еще на заре цивилизации. Правда, 5 000 лет назад ценилось в основном масло из семян – его до сих пор используют в лекарственных целях. А вот вкус салатных листьев первыми распробовали древние греки и римляне, и в результате мировая кухня обогатилась ценнейшим источником витаминов.

Сегодня к вашим услугам сотни различных салатов: листовые и кочанные, хрустящие и мягкие, горькие и пряные… Перечислим хотя бы основные – они-то уж точно не будут лишними в вашем весенне-летнем рационе!

«Папа» многих видов листовых салатов представляет собой более или менее плотный кочан с нежными кудрявыми листочками. Листочки эти быстро вянут, поэтому латук вкуснее в свежем виде. Слабо выраженный пресный вкус прекрасно сочетается с различными легкими соусами, оливковым маслом, сметаной и т.д. Также латук выигрывает в союзе с любыми свежими овощами. Иногда его добавляют в суп-пюре.

Скорее всего, вы привыкли класть латук в бутерброды, однако не стоит использовать его как «подкладку» для горячего мяса или рыбы – ведь тонкие листы быстро теряют привлекательность. Свежий латук хранится в холодильнике до 4 дней. Перед тем как добавлять его в салат, подержите его минут 20 в холодной воде, чтобы блюдо получилось сочнее.

Его легко опознать по листьям, которые собраны в небольшие круглые образования, похожие на неплотные кочаны капусты. Если вы хотите, чтобы в нежных листьях латука сохранилось больше витаминов, их лучше не резать, а рвать руками или даже подавать к столу целиком. Кочанный латук тоже добавляют в салаты и супы. Кроме того, можно завернуть в вареные листья мясную начинку и запекать в духовке.

Кстати: Научное название рода Lactuca происходит от латинского lac («молоко») – скорее всего, потому, что надрезанные стебли и листья действительно выделяют сок, напоминающий молоко.

Сорт листового салата родом из Италии. Его кудрявые листья имеют яркую зелено-бордовую окраску и достаточно насыщенный вкус с едва заметной горчинкой. Красный латук обычно заправляют оливковым маслом или бальзамическим уксусом, но главное – он составляет славную компанию жареному мясу. Не забудьте об этом, собираясь на шашлыки!

Нет, это не родственник айсберга, погубившего «Титаник». Айс-салат – популярнейший сорт салата, который вывели калифорнийские селекционеры. Придуманное ими название «криспхедс» в переводе означает «хрустящие головы» – сей овощ и впрямь не только внешне смахивает на капусту, но и хрустит почти так же громко. А слово «айс» (т.е. «лёд») появилось в 20-х годах прошлого столетия – из-за того, что фермеры, отправлявшие зелень в соседние штаты, пересыпали кочаны толченым льдом для сохранности.

Так как айс-салат не имеет ярко выраженного вкуса, зато дает обильный сок, он прекрасно сочетается с пряной зеленью, различными соусами, мясом, рыбой и морепродуктами. Грамотный выбор для приготовления бутербродов… и чудесная альтернатива капустным листьям в голубцах!

Именно римский салат считается самым древним – в странах Средиземноморья он известен уже около пяти тысяч лет. Целебный сок этого растения широко использовался в медицине благодаря способности регулировать водный обмен и повышать уровень гемоглобина в крови. В современной кухне ромэн ценится как продукт с высоким содержанием кальция и железа, а также витаминов А и С. С его пряными хрустящими листьями гармонируют йогуртовые и чесночные заправки. И конечно, именно ромено – главный компонент знаменитого салата «Цезарь»!

Название, которое происходит от английского red oak leaves, т.е. «листья красного дуба», напрашивается само собой – очень уж его красно-зеленые листья напоминают дубовые. Один из самых ярких салатов отличается тонким вкусом с нежным ореховым оттенком. Он «дружит» с шампиньонами, чесноком, копчёным лососем, пшеничными гренками и авокадо. Но поскольку листья дубового салата быстро вянут, их следует употреблять в пищу сразу же в день покупки. Учтите, оаклиф весьма чувствителен к перепадам температуры – не имеет смысла держать его в холодильнике всю ночь.

Внешне он очень похож на меш-салат, но имеет еще более пикантный вкус, который способен «оживить» даже самый скучный салат. Так как в листочках присутствует горчичное эфирное масло, их часто сравнивают с хреном. Это отличная приправа к мясу, а ещё – украшение всевозможных закусок и канапе, особенно сырных. Кроме того кресс добавляют в холодный суп, соусы и различные начинки.

Кресс – рекордсмен среди салатов по содержанию витаминов А и С, а также микроэлементов. Только вот держать его про запас не имеет смысла – ведь свежие листики могут храниться в холодильнике (в стакане с водой) не дольше нескольких суток. Кстати, несколько советов для тех, кто выращивает такой салат самостоятельно, мы приводим в статье «Зеленая грядка на подоконнике». Что может быть лучше, чем свежая зелень?

Маленькие блестящие темно-зеленые листочки, которые растут «розочками», имеют нежный аромат и терпкий сладковато-ореховый вкус с чуть заметной пряной ноткой. Рапунцель можно хранить в холодильнике до 3 суток, добавлять в овощные салаты (их лучше заправлять оливковым маслом) и даже в супы. Этот салат хорош в сочетании с жареным беконом, луком, цитрусовыми и орехами. В некоторых странах он часто подается с брусничным соусом. А древние римляне считали корн хорошим тонизирующим и ранозаживляющим средством, к тому же, афродизиаком.

Листья данного растения очень похожи на зелень одуванчика или редиса. Лучше всего добавлять их в свой рацион весной и в начале лета, т.к. листья и стебли со временем становятся горькими и жесткими. В этом популярном салате содержится много йода и витамина C, поэтому он помогает наладить обмен веществ и стимулирует защитные силы организма. Известная поговорка утверждает, что «руккола – лучший друг худеющей девушки», однако мужчины тоже могут извлечь из этого продукта большую пользу – недаром он пользуется репутацией афродизиака.

Руккола прекрасно дополняет другие зеленые салаты, ее пикантный кисловатый вкус не спутаешь ни с чем. Отлично сочетается с помидорами, пармезаном, чесноком, уксусом, оливковым маслом и другими средиземноморскими продуктами. Также руккола часто применяется в качестве приправы при солении.